ANTONELLO CRESTI: Gli anni '70 di Franco Battiato

Intervista a cura di: Valerio D'Onofrio - Psycanprog

Valerio D’Onofrio: Franco Battiato è un musicista molto originale nel panorama italiano. Dopo i suoi esordi degli anni sessanta ancora legati ad un beat semplice e commerciale, cambia radicalmente aspirazioni ed obiettivi negli anni settanta proponendo una serie di album che vengono ricordati come il suo periodo sperimentale, che è quello di cui vogliamo parlare. Da dove nasce l’idea di Battiato di abbandonare il pop tradizionale per avventurarsi in suoni più colti e quali sono le sue influenze?

Antonello Cresti: A quanto ci è dato sapere la svolta sperimentale di Battiato affonda le radici in una forte crisi esistenziale attraversata dal musicista alla fine degli anni sessanta, che portò con sé anche l’esigenza sempre più forte di ripensare criticamente alla propria produzione “leggera”, che a parte il brano “Iloponitntsoc”, rimasto peraltro inedito all'epoca, aveva dimostrato di galleggiare in territori piuttosto convenzionali.
Essenziale fu poi l’incontro col sintetizzatore VCS3, acquistato durante un viaggio in Inghilterra e che Battiato utilizzò in maniera ossessiva per anni, immaginandone un ruolo addirittura terapeutico… Il synth per Battiato era il veicolo per compiere viaggi regressivi all’interno della propria psiche. Il bagaglio di conoscenze, anche musicali, di Battiato alla fine degli anni sessanta non mostrava nessuna eccezionalità e credo che il percorso evolutivo dell’autore sia iniziato proprio in corrispondenza con la scoperta della dimensione sperimentale del far musica.

NdR - Il produttore Pino Massara ha affermato di aver acquistato lui il VCS3. Se qualcuno ritenesse importante questo dettaglio ai fini della nostra riflessione globale, lo riportiamo a scanso di equivoci.

Valerio D’Onofrio: Diciamo qualche parola sui singoli album. Il primo è Fetus che rimarrà famoso oltre che per la musica anche per la copertina che venne anche censurata. Cosa puoi dirci di quest’album?

Antonello Cresti: “Fetus” è un album assolutamente pionieristico per la scena italiana. Certamente, in esso compaiono numerosissime ingenuità, ma forse il suo fascino risiede proprio nel proiettare brani tradizionali, che per molti versi rappresentano una ennesima declinazione del verbo battistiano, in territori inusitati ed avanguardistici. Battiato utilizza il collage, anticipa la tecnica del campionamento, mostra una fascinazione per il mondo spaziale evidentemente dedotta dalla scena space rock anglosassone… E personalmente giurerei che uno dei riff di “Meccanica” deriva da un brano di “Mice and Rats in the Loft” degli Jan Dukes De Grey…

Valerio D’Onofrio: Pollution del 1973 continua la svolta elettronica. Quali sono le differenze con Fetus?

Antonello Cresti: “Pollution” è forse l’album più interno ad una forma di estetica rock pubblicato da Battiato. Certamente, i contenuti sperimentali ed elettronici vengono qui amplificati, ma in esso vi è una logica dell’eccesso e della provocazione che fa pensare a Bowie a Alice Cooper etc. I concerti del periodo sono entrati nella storia dell’underground italiano, con preservativi giganti gonfiati sul palco e, in conclusione, la distruzione della croce cristiana… In molti neanche immaginerebbero una simile furia iconoclasta da un personaggio poi noto per condurre una vita ascetica e meditativa…

Valerio D’Onofrio:  Dopo Pollution Battiato suona in concerti facendo supporto a grandi artisti come Brian Eno, Magma, Tangerine Dream, Ash Ra Tempel, John Cale e Nico. Dopo queste esperienze pubblica Sulle corde di Aries, da molti considerato il suo album migliore. Lo pensi anche tu? Quanto sono state importanti le conoscenze di Eno e gli altri per la produzione di questo album?

Antonello Cresti: Ritengo “Sulle Corde di Aries” il capolavoro in senso assoluto di Battiato… in esso, più che l’influenza di Eno, ravvedo, forte l’interesse verso Riley ed il minimalismo, il tutto però proiettato in una dimensione più mediterranea e “cinematografica”, come fa pensare anche il testo introduttivo di “Sequenze e Frequenze”. Qui il compositore siciliano è impeccabile nel rendere umane le intricate partiture di synth inserendo ritagli acustici, come avviene nella splendida “Da Oriente a Occidente”, che sembra una trasposizione in chiave italiana della Third Ear Band. Un album in grado di competere coi capolavori dei maestri americani, certamente.

Valerio D’Onofrio:  Clic e M.elle Le “Gladiator” sono gli ultimi album che fanno parte della fase sperimentale di Battiato. Negli anni successivi sperimenterà un pò di tutto, ottenendo anche inattesi successi pop. Quale giudizio dai della sua carriera dagli anni ottanta ad oggi?

Antonello Cresti: Battiato ha dimostrato di essere uno dei pochissimi autori dal profilo internazionale provenienti dal nostro paese. Pur tuttavia all’estero egli è ancora conosciuto quasi unicamente per le sue opere sperimentali, che qui in patria sono patrimonio di pochi. Questo è avvenuto perché, per quanto intelligenti e creative siano state certe sue canzoni, gli aspetti di piena unicità erano stati già spesi nel periodo precedente. Ciò detto, molti album di Battiato sono sicuramente tra le cose da salvare della scena italiana, gli esempi sono molteplici… Come ogni autore l’artista siciliano ha attraversato momenti di piena ispirazione ed altri di calo creativo sino a “Gommalacca” (1998), ultimo vertice della sua produzione. Da allora, anche per colpa di una crescente, scarsa accuratezza in fase di produzione, gli album hanno segnato una più netta flessione qualitativa, accompagnata anche da alcune incoerenze di vario genere, cui gli aficionados di Battiato non erano ancora abituati. Tanto per fare un esempio, se prima quando Battiato collaborava con un artista si aveva la certezza di assistere ad una unione di stili e mondi affini, adesso è capitato di vedere il musicista prestarsi a lavorare un po’ con chiunque… Temo che, come è successo a McCartney e a tanti altri, il danno maggiore Battiato lo tragga da essere circondato da un codazzo di “yes men”, e tale tipo di umanità non ha mai giovato all’arte…

fonte: http://www.psycanprog.com/interviste/cinque-domande-sul-battiato-sperimentale-ad-antonello-cresti/

ANDREA ZAMPIERI: Claudio Rocchi... Nulla è andato perso!

Un’opera di rara indicibile intensità emotiva.

Ecco come mi è parso VDB23 Nulla è Andato Perso, la prima e purtroppo ultima esperienza artistica della coppia Gianni Maroccolo / Claudio Rocchi, ovvero Marok e ClaRock.

Due illustri personaggi del panorama musicale italiano provenienti rispettivamente dai migliori paesaggi sonori degli anni Ottanta e Settanta, che i casi della vita (ma nulla accade davvero a caso) hanno fatto incontrare per scoprire amicizia e stima reciproca…

E per lavorare insieme ad un progetto unico nel panorama musicale italico  in un momento particolare per entrambi; Proprio quando Marok ha deciso di appendere gli strumenti al chiodo di una buia cantina, e ClaRock ha dovuto fare i conti con una malattia decisa a portarlo in breve tempo su altri, più luminosi pianeti, lasciando il suo corpo il 18 Giugno 2013.

Ed un po’ di quella luce azzurra di galassie lontane (il riferimento a Rigel è velato ma non è casuale) è arrivata fino a lì, in Via dei Bardi 23 (da cui la sigla del progetto finanziato attraverso Music Raiser) dove per Maroccolo tutto ebbe inizio una quarantina d’anni orsono e tutto ricominciò con Claudio intorno al 2011 inoltrato, dopo qualche incontro illuminante dal punto di vista umano oltre che musicale.

Nacque così l’opera dal sapore elettroacustico, psichedelico, delirante che solo due artisti di tale caratura potevano concepire.

Non sono soli, però.

Se per la maggior parte del materiale Maroccolo s è occupato delle partiture e Rocchi delle liriche, al progetto hanno poi partecipato una serie sterminata di artisti altrettanto talentuosi (solo per citarne alcuni, Manuel Agnelli, Emidio Clementi, Carmen Consoli, Jovanotti, Giovanni Lindo Ferretti, Franco Battiato, Cristina Donà), ciascuno con il proprio contributo lirico, vocale o strumentale che sia.

Nonostante la malattia e la partenza di Rocchi abbiano lasciato parte del materiale incompiuto ed incompleto, Maroccolo ha saputo sapientemente portare a termine l’opera senza modificarne drasticamente la forma, il contenuto e gli intenti iniziali. Solo, si sono allungati molto i tempi di post produzione, fino a fine 2013. Unico rammarico il fatto che non sia più possibile realizzarne una rappresentazione dal vivo, che immagino dilatata e arricchita di volta in volta da nuove collaborazioni e partecipazioni.

Dal progetto VDB23 esce un disco tanto bello quanto difficile da approcciare. Del resto è quel che accade sempre quando ci si trova davanti ad un grande, indiscutibile fascino.

E’ bella l’intera opera, nella sua completezza, anche nel packaging realizzato a mano in edizione numerata, autografata, personalizzata, con carta pregiata nepalese; Anche nelle edizioni arricchite da un DVD con un paio di video sperimentali con animazioni e non, e il making of del progetto e relativo libro allegato.

Dal punto di vista puramente musicale, se Maroccolo imprime il suo marchio di fabbrica a base di bassi suonati spesso con accordi, suoni elettronici mai scontati, e loop ritmici fuori schema, Rocchi stende sul tappeto sonoro le sue illuminanti parole, frutto di una ricerca spirituale lunga tutta una vita.

E proprio mentre la sua vita si spegneva, Claudio è riuscito ad accendersi ed essere ancora più chiaro ed eloquente che mai nell’esprimere le proprie convinzioni ed impressioni sulla vita in ogni sua possibile accezione, intima, sociale, spirituale, religiosa.

Quando si parla del fuoco sacro dell’arte, forse ci si riferisce proprio a situazioni rare se non uniche, come quella di VDB23.

Qui non si trovano linee melodiche immediate da canticchiare dopo il primo ascolto, o ritmi semplici e ripetitivi. Il percorso è impervio, quanto meraviglioso, come scalare una vetta dolomitica tra foreste fitte e rocce appuntite. Non è certamente un’impresa per tutti. C’è il rischio di perdersi e ritrovarsi poi decisamente cambiati.

Ma chi voglia provare a cimentarvisi (e doveva dichiararlo forte e chiaro anticipatamente aderendo all’iniziativa e finanziandola prima ancora di conoscerne le evoluzioni…), scoprirà un mondo interiore che forse aveva dimenticato, e degli scenari di vita possibili, seppur dimenticati di questi tempi.

Ciò che più sconvolge carezzando l’anima, non me ne voglia Maroccolo, sono certamente i versi illuminati di Claudio. Commoventi i frequenti riferimenti al suo imminente distacco dal corpo, sempre espressi in modo sereno, non drammatico, e positivo, eppure, ancor più toccante.

C’è forza in ogni parola. C’è un grande peso specifico nei discorsi, che sono potenziali macigni da scagliare contro le coscienze dormienti o deviate dei nostri tempi moderni.

Eppure, tutto ciò che è stampato nel libretto interno al CD non avrebbe così tanta efficacia senza le note e i battiti che Maroccolo e Rocchi hanno concepito insieme ed affidato in parte agli altri partecipanti al progetto.

L’elettronica tanto cara ai due compositori, e la sperimentazione sonora intelligente ed originale che ne può derivare sono il giusto veicolo per alleggerire le parole in volo verso l’anima di chi ascolta, per poi farle esplodere nella coscienza.

Allargare l’area di coscienza. Un concetto vecchio quanto la Beat Generation, anzi antico quanto l’uomo, eppure mai troppo sviluppato in termini pratici.

Pochi come Rocchi hanno esplorato il territorio infinito della propria coscienza, e mai come prima dell’incontro con Maroccolo il frutto dei propri viaggi interiori si era mai rivelato così chiaro ed efficace.

Qui, in queste tracce il confine tra le visioni intime e collettive, personali e sociali, tra elettronica, sperimentazione, Rock e Pop è felicemente abbattuto.

Cancellati i cieli tetri sotto cui ci troviamo da tempo, gli sguardi vanno oltre, alle nebulose e alle stelle luminose che danno nuova luce anche alle vicende umane del quotidiano. All’unità del genere umano, ma anche alle proprie fragili individualità.

Quel che più sorprende in questa opera sublime è l’efficacia della sinergia tra due artisti di estrazione piuttosto differente, e tra loro e tutti gli altri partecipanti.

Duole constatare come il fenomeno del Fundraising e del Crowdfunding e la volontà e fiducia incondizionata dei fan renda possibile ciò che la discografia (esiste ancora?) non arriverebbe mai nemmeno a intravedere.

La musica come arte sublime. Come ai vecchi tempi, con suoni nuovi.

Non posso che essere felice di figurare come “produttore”, tra i tanti sostenitori, di questa meraviglia.

Spiacente per chi, almeno al momento, non potrà apprezzare tanta bellezza, anche se non si esclude la possibilità di una futura stampa seriale, magari dai contenuti allargati.

MESSAGGIO PERSONALE A CLAUDIO ROCCHI:

Carissimo Claudio, dopo averti incontrato in diverse occasioni felici, ed aver condiviso con te certe buone vibrazioni, avevo recentemente espresso in un altro mio scritto il dubbio se fosse legittimo considerarmi tuo amico.

Era solo il timore di chi non è ancora del tutto avvezzo alle aperture sentimentali, e non ama molto “definire” situazioni, persone e sentimenti.

Ero però già certo di quanto tu fossi stato per me, in certi momenti, una persona estremamente importante, tanto da cambiarmi insieme ad altri artisti la vita in meglio.

Oggi, dopo aver ascoltato le tue ultime parole su VDB23, non ho più alcun dubbio. Eravamo, siamo e saremo amici, perché abbiamo tante affinità di pensiero, quelle che mi fanno vibrare ogni volta che ti penso.

Non credo tu sia poi così lontano. Credo semplicemente che tu ora sia ovunque, qui e là, oggi, ieri e domani, senza più i vincoli di uno spazio e un tempo troppo stretti, di un corpo, dei sensi, dell’intelletto, dell’Io e dell’Ego. Semplicemente immenso ed eterno, come siamo tutti pur non riuscendo ad immaginarlo.

Non escludo nemmeno la possibilità di altri incontri, che potrebbero avvenire prima che io venga da te o che tu torni qui, sotto altre, nuove forme.

Sono convinto che il suono resta il miglior veicolo energetico per esplorare altri mondi sconosciuti, e tu che col suono e le vibrazioni hai attraversato una intera vita e tante soglie, non avrai certo smesso di sintonizzarti su certe frequenze udibili. Dunque, fatti sentire quando puoi!